心绞痛是冠心病最常见的首要症状，治疗心绞痛常用的特效药之一就是硝酸甘油。但是，在生活中，很多冠心病患者不能正确使用硝酸甘油，甚至被观念左右。
“是药三分毒”的观念使有些人即使到了心绞痛发作时，也错误地认为应“尽量少用或不用药”。其实，这种做法是非常有害的，因为每次心绞痛发作时，患者都要承受一次心脏发生意外事件的风险，而坚持、忍耐在这时是得不偿失的。
但若硝酸甘油用量过大，会使血压及冠状动脉灌注压过度降低，引起面色潮红、心率加快和搏动性头痛及血压降低等副作用，严重者反而会诱发或加剧心绞痛发作。
正确的做法是：当含服1片硝酸甘油无效时，隔5分钟后可再服1次，可以连续应用3次，尽可能地以适当剂量来控制心绞痛。
有些患者在含服1片硝酸甘油后，即使心绞痛未明显缓解，也不再含服硝酸甘油，这种做法也是错误的。如多次服用硝酸甘油，心绞痛仍未缓解，则应警惕发生心肌梗死的可能，需及时送到医院诊治。
硝酸甘油的药效持续时间较短（约为30分钟），故在心绞痛缓解后，应及时加服5-单硝酸异山梨酯。
需要注意的是，长期或大量使用硝酸甘油后，患者的血管平滑肌已对其产生了耐药性，不能有效扩张血管和解除痉挛，如果骤然减量或停药可引起血流动力学的“反跳”现象，诱发心肌缺血而导致心绞痛、猝死等。